Впервые в истории пермского баскетбола сразу два действующих игрока НБА Брук и Робин Лопес приехали в Пермь на открытие обновленного баскетбольного зала, реконструированного в рамках программы «Сибур­НБА».

В феврале 2014­го делегация спортивных функционеров, возглавляемая вице­президентом НБА в России Дэвидом Уоттсом, отсмотрела шесть спортивных сооружений Перми. В итоге для реализации проекта была выбрана краевая спортшкола «Олимпиец». Зал получил новое спортивное покрытие, баскетбольные стойки, обновленные интерьер и фасад здания.

2 августа, в день презентации, «Олимпиец» принимал гостей из краевой и городской администрации, министерства, бывших и действующих игроков баскетбольных клубов «Урал­Грейт» и «Парма». Среди VIP­персон были президент Единой лиги ВТБ Сергей Кущенко и главный тренер мужской сборной России по баскетболу 3х3 Павел Рылло.

– Для меня баскетбол с детства был важным шагом к учебе в Стэнфорде и дал дополнительные возможности в жизни, в том числе возможность путешествовать по разным странам, будучи частью большой семьи НБА, – отметил младший из братьев, Робин Лопес. – До сегодняшнего дня я не был в России ни разу и рад приехать сюда, в Пермь. Получилась отличная площадка. Мы начинали играть с Бруком в баскетбол в более худших условиях, поэтому для любого любителя баскетбола, который испытывает страсть к этой игре, площадка в Перми будет отличным стартом.

Проектов и людей, связанных с НБА, в Перми от года к году становится все больше. Еще в 2002 году на турнир Reebok 3x3 в столицу Западного Урала приехал лидер команды НБА «Юта Джаз» Андрей Кириленко. В 2008­м «Матч звезд» лучших игроков АСБ посетил легендарный двукратный олимпийский чемпион Скотти Пиппен. В 2011­м основатель баскетбольного клуба «Урал­Грейт» Сергей Кущенко получил должность члена совета директоров команды «Бруклин Нетс» и активно включился в компанию по поддержке пермского баскетбола в рамках Школьной баскетбольной лиги.

В 2013­м была анонсирована программа создания «Академии НБА в Перми», а в 2014­м – новый баскетбольный зал по проекту «Сибур­НБА».

– Я давно живу в России, люблю баскетбол, работал с Сергеем Кущенко в ЦСКА, знаю баскетбольную историю вашего города, «Урал­Грейт», поэтому именно в Перми начался проект по развитию баскетбола в России «Сибур­НБА», – отметил вице­президент НБА Дэвид Уоттс и заверил, что, несмотря на введение экономических санкций в отношении России со стороны США, даже при самой напряженной политической ситуации лига будет продолжать работать в России и откроет в нашей стране еще один зал.